كتبت ـ دينا شفيق

زي النهاردة  من العام 1942، شغلت الولايات المتحدة أول مفاعل نووي في العالم بمدينة شيكاغو الأمريكية بإشراف العالم الإيطالي إنريكو فيرمي. 

والمفاعل النووي عبارة عن منشآت ضخمة يتم فيها السيطرة على عملية الإنشطار النووي حيث يتم الأحتفاظ بالأجواء المناسبة لإستمرار عملية الإنشطار النووي دون وقوع انفجارات أثناء الإنشطارات المتسلسلة. 

وتستخدم المفاعلات النووية لأغراض إنتاج الطاقة الكهربائية وتصنيع الأسلحة النووية وازالة الأملاح والمعادن الأخرى من الماء للحصول على الماء النقي وأغراض أخرى. 

وإنريكو فيرمي عالم فيزياء من إيطاليا فاز بجائزة نوبل في الفيزياء عام 1938 وغادر إيطاليا بعد صعود الفاشية على سدة الحكم واستقر في نيويورك في الولايات المتحدة وكان من أوائل من اقترحوا بناء أول مفاعل نووي مع زميله ليو زيلارد الذي كان يهوديا من مواليد المجر وكان الغرض الرئيسي من هذا المفاعل هو تصنيع الأسلحة النووية. 

في عام 1951 تم وللمرة الأولى إنتاج الطاقة الكهربائية من مفاعل أيداهو في الولايات المتحدة.